En la búsqueda de soluciones para el problema de la contaminación plástica, el reciclaje y el reusar surgen como dos enfoques clave. Pero, ¿cuál es realmente la mejor opción para reducir la contaminación de la generación de residuos?
El Reciclaje:¿Una solución eficaz?
El reciclaje es ampliamente conocido y, a menudo, celebrado por su papel en la reducción de residuos. Este proceso de transformar los materiales usados en nuevos productos, puede disminuir la necesidad de recursos vírgenes y reducir la contaminación. Sin embargo, en Ecuador, a pesar de que el 48% de los hogares practica el reciclaje, el país enfrenta grandes desafíos (Primicias, 2024). Se producen más de 13.000 toneladas diarias de basura, de las cuales solo el 6% se recicla, y el 94% restante termina en rellenos sanitarios (Origin, 2022). Aunque el reciclaje puede reducir hasta un 30% las emisiones de gases de efecto invernadero necesarias para cumplir con los objetivos climáticos, su impacto no es suficiente para abordar la creciente producción de desechos (Upstream, 2024).
Reusar: Una solución más sostenible
Reusar ofrece un enfoque que va más allá del reciclaje. En lugar de transformar productos viejos en nuevos, la reutilización busca mantener los productos en uso durante más tiempo. Esto puede llevar a reducciones de carbono de hasta un 70%, al evitar la necesidad de fabricar nuevos productos y minimizar los desechos. Además, reusar genera hasta 30 veces más empleos y ofrece oportunidades económicas locales (Upstream, 2024). Sin embargo, la adopción de sistemas de reutilización aún enfrenta barreras, principalmente la falta de compromiso generalizado de las empresas y la percepción de que los consumidores no están listos para este cambio.
¿Por qué reusar es mejor?
La evidencia sugiere que reusar podría ofrecer mayores beneficios ambientales y económicos a largo plazo que el reciclaje. Al mantener los productos en circulación durante más tiempo, reducimos significativamente la necesidad de producir nuevos artículos, disminuyendo el impacto ambiental y promoviendo una economía más circular. Igualmente, integrar ambos métodos, podría ser la clave para una solución más efectiva y sostenible.
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